La semaine de quatre jours : est-ce l'avenir du marché du travail ?
Travailler plus longtemps ne signifie pas forcément plus de productivité. Quel serait les conséquences de travailler moins d'heures chaque semaine ? Voyons en quoi la semaine de travail de quatre jours est une idée d'avenir.
Devrions nous passer à une semaine de travail de quatre jours ?
Cela fait un moment que l'on parle de la semaine de quatre jours pour offrir une plus grande autonomie aux salariés sans perdre en productivité. En 2019 déjà, un sondage réalisé auprès de trente-six mille Américains révélait que 67 % d'entre eux préféreraient une semaine de travail de quatre jours et seraient heureux de porter chacun de ces quatre jours à 10 heures.1
Au cours des deux dernières années, les modes de travail ont été disruptés comme jamais auparavant. Les employés réclament désormais un meilleur équilibre entre vie professionnelle et vie privée et plus de flexibilité. Et, au milieu de la Grande démission et de la guerre des talents, les entreprises réalisent que pour rester compétitives sur le marché du travail, elles doivent écouter et s'adapter à ce que veulent les employés.
À quoi ressemble la semaine de quatre jours ?
Selon les dernières données du gouvernement britannique, une personne travaille en moyenne 36,5 heures par semaine, généralement entre le lundi et le vendredi.
Dans certains pays, c'est beaucoup plus - les travailleurs en Chine comptabilisent en moyenne près de 41 heures par semaine et ceux de Singapour travaillent plus de 44 heures par semaine. La réussite et la productivité sont mesurées en termes de résultats par heure ou par jour de travail, plutôt que sur les résultats globaux.
L'idée est donc que le fait de passer à un programme axé sur les objectifs et de concentrer les employés sur les priorités, les résultats et les objectifs de l'organisation, peut leur permettre de gérer leur propre temps tout en atteignant les objectifs de l'entreprise.
Mais comment la semaine de 4 jours fonctionnerait-elle ? Les organisations peuvent choisir de regrouper les 36,5 heures standard sur 4 jours, ou de réduire le nombre d’heures travaillées par semaine. La première option entraîne un risque de surmenage pour les employé(e)s, tandis que la seconde implique potentiellement de réduire leurs salaires et leurs congés. Mais il existe plusieurs manières de mettre en pratique ce nouveau schéma, et il n’y a pas une seule et unique solution.
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Les bonnes pratiques des entreprises qui appliquent déjà la semaine de quatre jours
De nombreuses entreprises et pays pratiquent déjà la semaine de quatre jours, et certains l'ont adoptée définitivement. Voici comment quelques entreprises s'y prennent.
Le fournisseur de logiciels de gestion de projets Basecamp propose des semaines de travail de quatre jours chaque été.2
Les experts en e-commerce Bolt3 ont officialisé la semaine de quatre jours en janvier 2022, après un essai de trois mois au cours duquel les employés avaient tous les vendredis de libre.
L’entreprise de logiciels Buffer 4 a commencé à proposer aux employés une semaine de travail de quatre jours pendant la pandémie en mai 2020. Deux ans plus tard, elle rapporte que 91 % de l'équipe se dit plus heureuse et plus productive.
Après un projet pilote, l'entreprise cybersécurité DNS Filter5 poursuit une semaine de travail rotative de quatre jours où les membres de l'équipe ont un vendredi sur deux de libre.
La plateforme d'embauche G2i6 applique une semaine de travail de quatre jours toutes les deux semaines et affirme que cela a aidé au recrutement, à la rétention des talents et à la qualité du travail. Selon l'entreprise, « la semaine de travail de quatre jours a sans aucun doute changé G2i pour le mieux »
Les avantages de la semaine de 4 jours
Popularité
Sur le marché du travail post-pandémique, la flexibilité, l'autonomie et le désir d'équité, d'égalité et de durabilité sont des facteurs décisifs pour les candidats à l'emploi. Et lorsque les trois quarts des employeurs déclarent avoir des difficultés à recruter du personnel, le fait d'offrir le choix du type, du lieu et de la fréquence de travail peut rendre une organisation plus attrayante pour les demandeurs d'emploi.
Productivité
L'un des principaux avantages d'une semaine plus courte est qu'elle peut réduire l'épuisement professionnel et le stress, et les résultats préliminaires suggèrent que cela peut se faire sans coût pour la productivité. Microsoft au Japon, par exemple, a signalé une augmentation de 40 % de la productivité après un essai de quatre semaines. Et des études montrent8 que des semaines de travail plus courtes peuvent également signifier moins d'absences, et moins d'accidents et d'erreurs au travail.
Bien-être
Les premières données issues d'essais réels de semaines de quatre jours suggèrent que 70 % des employés ont le sentiment de travailler plus efficacement et de mieux prioriser et mieux gérer leur temps. Et les entreprises font état d'une diminution de 55 % de l'absentéisme. La semaine de quatre jours peut améliorer la relaxation physique et mentale et offrir plus de temps pour la famille et les amis, les loisirs et l'exercice. Il peut également accroître la satisfaction en faisant de la place pour l'administration de la vie, comme les tâches ménagères et la gestion des finances.
Durabilité
Une étude britannique suggère que la réduction de la semaine de travail à quatre jours pourrait réduire l'empreinte carbone du pays de 127 millions de tonnes par an d'ici 2025.
Cela suppose que les employés utilisent plus de temps libre pour faire des choix de vie plus durables, comme se rendre au travail à pied ou à vélo, voyager moins souvent et cuisiner avec des ingrédients frais plutôt que de compléter une journée de travail chargée par des plats préparés qui font gagner du temps.
Les employés travaillant moins de jours peuvent également réduire la quantité d'énergie que les entreprises utilisent pour faire fonctionner les espaces de bureaux, rendant ainsi leurs entreprises plus durables sur le plan environnemental.
Égalité
Selon l'Office for National Statistics en 2015, les femmes assuraient 74 % du temps de garde des enfants au Royaume-Uni. Une semaine de quatre jours pourrait permettre aux gens de contribuer à la journée supplémentaire pour la garde des enfants, partageant ainsi plus équitablement les responsabilités au sein du foyer.
Inconvénients de la semaine de travail de quatre jours
Un réaménagement drastique de la semaine de travail peut sembler attrayant, mais de nombreux chefs d'entreprise sont sceptiques quant au bien-fondé de l'adoption permanente d'un programme de quatre jours.
Le temps de travail de quatre jours peut être source de division
Toutes les fonctions ne se prêtent pas au travail sur quatre jours. Si certaines personnes peuvent travailler quatre jours et d'autres non, cela peut entraîner du ressentiment au sein des organisations.
Les effets positifs peuvent être de courte durée
Les recherches montrent12 qu'à mesure que le travail sur quatre jours devient la norme, les employés ne l'apprécient plus au même degré. Et si, au départ, une semaine de quatre jours peut être considérée comme un jour de congé supplémentaire, après un certain temps, les journées de dix heures restantes peuvent être perçues comme un travail plus dur pour le même salaire.
Augmentation du désengagement
Un sondage Gallup portant sur trois programmes différents de semaine de travail a révélé que, bien que le bien-être des employés augmente et que l'épuisement professionnel diminue avec une semaine de travail plus courte, le désengagement actif augmente également ; les travailleurs qui se sentent déjà déconnectés sont plus susceptibles de s'aliéner davantage avec des pauses plus longues.
Un stress accru
Il est sans doute possible d'effectuer des tâches de bureau en quatre jours plus longs plutôt qu'en cinq. Mais l'intégration d'autres engagements professionnels, comme les réunions, les formations et les sessions de collaboration, peut mettre la pression sur un emploi du temps plus serré et faire en sorte que les employés se sentent plus stressés plutôt que moins.
Inégalité
La valeur de la semaine de quatre jours en termes d'égalité dépend de ce qui est fait le cinquième jour. Si l'on attend des femmes qu'elles l'utilisent pour s'occuper des enfants, l'égalité est compromise et non améliorée. De plus, les conséquences sur la santé de l'allongement des heures de travail pour les employés plus âgés, ou ceux souffrant d'un handicap ou d'une maladie chronique, peuvent également signifier qu'ils sont désavantagés par une semaine de quatre jours.
Coût
Fermer les locaux d'une entreprise un cinquième jour peut permettre d'économiser de l'énergie et de réduire l'empreinte carbone, mais il faut quand même payer le loyer et les services publics. La semaine de quatre jours peut même augmenter les coûts lorsque l'espace et les ressources doivent être agrandis pour accueillir plus de personnes sur le site pendant plus longtemps.
La semaine de quatre jours convient-elle à l'entreprise ?
Une semaine de quatre jours peut ne pas convenir à toutes les entreprises ou à tous les employés. Certains secteurs - services d'urgence, hôtellerie, transport et logistique - ont besoin de leurs travailleurs sur le terrain cinq, voire sept jours par semaine.
Par ailleurs, de nombreux travailleurs sont satisfaits de la semaine de cinq jours et peuvent préférer la possibilité de faire des heures supplémentaires et de travailler à domicile, en partie ou en permanence.
Et avec des écoles fonctionnant cinq jours par semaine, une semaine de quatre jours avec des heures plus longues pourrait ne pas convenir aux parents et aux autres personnes ayant des responsabilités de garde d'enfants.
Aspects à prendre en compte concernant la semaine de 4 jours :
Les employé(e)s le veulent-ils vraiment ?
L’entreprise peut-elle continuer à fonctionner efficacement avec sa clientèle ?
La coopération nécessaire à certains domaines peut-elle être maintenue durant 4 jours au lieu de 5 ?
Comment l’entreprise peut-elle communiquer efficacement sans empiéter sur les jours de repos des effectifs ?
Comment l’entreprise peut-elle maintenir l’implication du personnel durant une période de repos plus longue ?
Comment faire en sorte que la semaine de 4 jours fonctionne
Définissez clairement ce nouveau schéma : s’agit-il de 4 journées de travail de 10 heures ou d’une réduction du salaire et des avantages avec un temps de travail quotidien inchangé sur moins de jours ?
Envisagez de faire un essai, dans un seul service ou avec des équipes individuelles.
Formez les responsables pour gérer le personnel dans le cadre d’un schéma de travail différent.
Impliquez tout le monde dans la décision et examinez l’expérience des employé(e)s.
Choisissez des mesures. Il peut s’agir du maintien de la productivité, de l’amélioration du bien-être, de l’augmentation du recrutement et de la fidélité du personnel.
Assurez-vous que la créativité et l’innovation ne sont pas négligées durant ces jours de travail moins nombreux et plus stressants.
Communiquez sur ce que vous projetez de faire et pourquoi, afin de gérer les attentes de la clientèle.
Adaptez les congés et les avantages à votre nouveau modèle de travail.
Envisagez la flexibilité par rapport aux périodes de forte demande ou de facteurs saisonniers impliquant que le personnel doive travailler plus ou moins d’heures.
Utilisez les technologies disponibles pour permettre à chacun et à chacune de s’impliquer autant qu’elle ou il le souhaite, que ce soit sur site ou en télétravail.
Alternatives à la semaine de quatre jours
La semaine de quatre jours n'est pas le seul moyen d'offrir aux employés plus de flexibilité et un meilleur bien-être. Les alternatives à envisager sont les suivantes :
D'autres types de travail flexible, comme le travail entièrement à distance ou le travail hybride
Des congés payés illimités
Le droit à la déconnexion
Repenser les flux de travail
Utilisation d'une intelligence artificielle et automatisation accrue des tâches banales et de routine
Essais mondiaux de la semaine de travail de quatre jours
Au cours des dernières années, plusieurs pays ont organisé des essais de la semaine de travail de quatre jours. Voici quelques-uns des résultats.
Islande
Entre 2015 et 2019, l’Islande a testé la semaine de 4 jours et constaté que le bien-être de plus de 2 500 employé(e)s s’était amélioré, en termes de santé et d’équilibre entre travail et vie privée.
Nouvelle-Zélande
Un essai de la semaine de quatre jours chez Perpetual Guardian en Nouvelle-Zélande en 2018, a révélé que les niveaux d'engagement ont augmenté entre 30 et 40 %, les paramètres d'équilibre entre vie professionnelle et vie privée ont augmenté de 44 %, l'autonomisation de 26 %, le leadership de 28 %, la stimulation du travail de 27 % et l'engagement organisationnel de 29 %. Toujours en Nouvelle-Zélande, Unilever mène actuellement un essai d'un an, qu'il prévoit d'étendre à d'autres pays.
Belgique
En février 2022, les employés belges ont gagné le droit de choisir de travailler quatre jours par semaine sans perte de salaire.
Royaume-Uni
En juin 2022, plus de 3 300 employés de 70 entreprises du Royaume-Uni ont lancé un projet pilote sur six mois. Il est basé sur un salaire de 100 % pendant 80 % du temps en échange d'un engagement à maintenir une productivité de 100 %. Les chercheurs analyseront les réponses des employés, en examinant le stress et l'épuisement professionnel, la satisfaction au travail et dans la vie, la santé, le sommeil, la consommation d'énergie et les déplacements.
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